Met groot dele van die wildernis en 'n gedeelde grens met Kanada, is dit nie verbasend dat Maine 'n wonderlike plek is om wild, insluitend groot katte, te sien nie. Die ruwe, beboste berge en hooglande van Maine is 'n pragtige plek om te stap en kamp. Vandag is dit die tuiste van twee spesies wilde kat-die Kanadese lynx en die bobcat.
Elkeen van hierdie spesies is in Maine gevestig en is hier om te bly, maar 'n derde wilde katspesie het ook eens in Maine se wilde gebiede rondgedwaal. Die poema, wat ook die bergleeu genoem word, het eens regdeur Noord-Amerika gestrek. Maar in die afgelope 150 jaar het hul habitat gekrimp, en nou is daar net 'n paar bevestigde poemahabitatte oos van die Rotsgebergte. Dit keer nie sommige daarvan om daarop aan te dring dat wilde poema's steeds diep in die Maine-wildernis woon nie.
Die pragtige en ontwykende lynx
Die skaarsste wildekat in Maine is die Kanadese lynx; iewers tussen 750 en 1 000 woon waarskynlik op enige gegewe tydstip in Maine. Hulle word meestal in die noordwestelike deel van die staat aangetref, veral in sy spar- en sparwoude. Hulle is ontwykende wesens wat moeilik kan wees om raak te sien, selfs al spandeer jy baie tyd in hul habitat, maar om hulle te sien is 'n lekkerte. Hulle is gewoonlik die grootte van 'n groot huiskat of effens groter en het ruige silwer winterjasse en korter, rooierige somerjasse. Hulle het tufted ore en kort, swart puntige sterte. Alhoewel lynxe steeds skaars is in Maine, vaar hulle die afgelope paar jaar beter, met 'n groeiende bevolking en 'n groeiende gebied wat nou glo tot in Vermont en New Hampshire strek.
Ons Goeie Vriend die Bobcat
Die mees algemene wilde kat in Maine is die bobbejaan. Hierdie klein wilde katte weeg ongeveer dertig pond - dit is twee of drie keer die grootte van 'n huiskat en 'n bietjie groter as 'n lynx. Hulle is meer algemeen in Suid-Maine, waar hulle die hele jaar deur kan oorleef sonder om harde winters te hanteer. Jy kan 'n bobcat herken aan sy rooibruin pels met swart kolle, sy gepoleerde ore en sy kort, vierkantige stert. Die bobcat is oor die algemeen kleiner en rooier as 'n lynx, en hulle het nie die swart puntstert wat 'n lynx het nie. Dit is ook bekend dat hulle meer bevolkte gebiede aandurf, en soms stroophokke en agterplase in die voorstede toeslaan. Dit is veral waar gedurende die winter wanneer natuurlike voedsel skaars kan wees.
Dwaal poemas nog steeds in Maine se berge rond?
Alhoewel lynxe en bobbejane gelys word as die enigste inheemse katte wat vandag in Maine woon, was daar een keer 'n derde spesie kat in Maine gevind - en sommige dink dit het nooit weggegaan nie. Vandag word poemas meestal in die Rotsgebergte en weswaarts aangetref, met 'n paar geïsoleerde bevolkings elders. Maar in die 1800's en voorheen is hierdie massiewe katte van kus tot kus gevind. Die laaste bekende Oos-poema is in 1938 in Maine geskiet.
Ten spyte daarvan is daar steeds af en toe poemas waargeneem in Maine. Sommige dink hulle moet poemas van die Wes-VSA wees wat duisende kilometers gedwaal het op soek na kos. Ander sê dat die ontwykende poema nooit weg was nie, net weggekruip het. En 'n paar dring daarop aan dat die waarnemings die gevolg is van hiperaktiewe verbeelding. Wat ook al die waarheid is, een ding is seker - daar is genoeg spasie in Maine vir poemas om 'n tuiste te maak.
Slotgedagtes
Maine is een van die laaste vestings van wilde plekke in die Verenigde State, en bewaringspogings help om dit so te hou. In sy woude, berge en selfs voorstede loop wilde katte steeds rond. Dit is moeilik om 'n wilde kat te sien - hulle kom meestal in die nag uit en word op afgeleë plekke gevind. Maar as jy 'n bobbejaan of lynx in Maine sien, weet dat jy 'n spesiale geleentheid gekry het om met die natuur om te gaan op 'n manier wat min kan ervaar.
