Honde is bekend vir hul besonderse reuksintuig. Dit is nie verbasend dat hulle in baie gebiede gebruik word nie, insluitend soek en redding, opsporing van onwettige stowwe en selfs mediese diagnoses. Maar kan honde siekte by mense ruik?
Dit is 'n vraag wat al jare gevra word, en in onlangse tye is baie studies gedoen om hierdie bewering te ondersoek. Gegewe die studies wat beskikbaar is, kan ons sêJA, honde kan verskeie siektes by mense deur reuk opspoor. Dit verg egter nog verdere navorsing en bewyse voordat honde behoorlik in die kliniese praktyk gebruik kan word.
In hierdie artikel sal ons die wetenskap agter die bewering ondersoek dat honde menslike siekte deur hul reuksintuig kan opspoor.
Honde en hul sensitiewe reuksintuig
Honde het 'n hoogs ontwikkelde reuksintuig wat baie meer sensitief is as mense. Hulle het meer as 300 miljoen reukreseptore in hul neus, terwyl mense net sowat 6 miljoen het. Dit beteken dat honde in staat is om selfs die geringste reuke op te spoor wat mense nie kan aanvoel nie.
Wanneer 'n hond inasem, word die lug in twee dele verdeel – een deel gaan na hul longe vir asemhaling, terwyl die ander deel na hul reukstelsel gaan vir reukopsporing. Die reukopsporingsgedeelte bestaan uit 'n komplekse netwerk van senuwees, reseptore en breinareas wat saamwerk om die reuk te verwerk.
Wat kan honde ruik?
Honde het 'n merkwaardige vermoë om tussen verskillende reuke te onderskei. Hulle kan subtiele verskille in reuk opvang, wat dit nuttig maak op verskeie gebiede, soos die opsporing van plofstof, verdowingsmiddels en vermiste persone.
Nou word honde se vermoë om geure op te spoor ondersoek vir hul potensiële toepassing in gesondheidsorg. Gegewe hul ongelooflike sin, moet honde in staat wees om chemiese veranderinge in die liggaam op te spoor wat mense nie kan nie. Hierdie chemiese veranderinge kan 'n aanduiding wees van sekere mediese toestande, soos diabetes, aanvalle en selfs kanker.
Kan honde siekte by mense ruik?
Dit is 'n bekende feit dat honde sekere mediese toestande by mense kan opspoor. Opgeleide honde kan byvoorbeeld hul eienaars waarsku oor 'n naderende aanval deur veranderinge in die liggaam se reuk op te spoor. Boonop word sommige honde opgelei om kanker uit te snuffel deur die vlugtige organiese verbindings (VOC's) op te spoor wat kankerselle uitstraal.
Die vraag bly staan – kan honde siektes by mense ruik, soos griep of verkoue? Daar is geen afdoende bewyse wat daarop dui dat honde griep of verkoue by mense kan opspoor nie. Sommige studies dui egter daarop dat honde sekere chemiese veranderinge in die liggaam kan opspoor wat met siekte geassosieer word.
Studies wat daarop dui dat honde siektes by mense kan ruik
Kanker
In 2006 is 'n studie gepubliseer wat toon dat honde kanker kan opspoor uit die asemmonsters wat aangebied word. Hierdie studie is later ondersteun deur 'n ander studie in 2019 wat getoon het dat honde ook kanker van bloedmonsters kan opspoor met tot 97% akkuraatheid!
Parasiete (Malaria)
Nog 'n studie in 2019 het bevind dat honde die reuk van sweet van mense met malaria kan opspoor. Die navorsers het honde opgelei om die reuk van sokkies wat deur malaria-besmette individue gedra word, op te spoor. Die honde kon met 'n akkuraatheidsyfer van 70% onderskei tussen die sokkies van besmette individue en dié van gesonde individue.
COVID-19
'n Meer onlangse studie wat in 2020 gedoen is, het bevind dat honde COVID-19 by mense kan opspoor met 'n akkuraatheidsyfer van tot 94%. Die studie het behels die opleiding van honde om te onderskei tussen die reuk van sweetmonsters van COVID-19-pasiënte en gesonde individue. Die honde kon COVID-19 met hoë akkuraatheid opspoor, selfs by asimptomatiese individue.
aanvalle
'n Studie wat in 1998 in die joernaal Epilepsy Research gepubliseer is, het ondersoek ingestel of honde die sweetreuk van mense met epilepsie kan opspoor en dit kan onderskei van die sweetreuk van mense wat nie 'n aanval gehad het nie. Die navorsers het sweetmonsters van pasiënte tydens aanvalle en tydens nie-aanvalperiodes ingesamel en dit aan opgeleide honde voorgelê om te sien of hulle tussen die twee kon onderskei. Die honde kon die beslagleggingsreuk akkuraat identifiseer met 'n suksessyfer van 97%. Hierdie studie verskaf bewyse dat honde veranderinge in die reuk van mense met epilepsie tydens aanvalle kan opspoor en stel voor dat hul uitsonderlike reuksintuig gebruik kan word as 'n hulpmiddel om individue te waarsku vir 'n naderende aanval.
Diabetes
Daar is ook bewyse wat daarop dui dat honde diabetes kan opspoor deur reukopsporing.’n Studie wat in 2013 in Diabetes Care gepubliseer is, het ondersoek ingestel of opgeleide honde die reuk van hipoglukemie, of lae bloedsuiker, by mense met tipe 1-diabetes akkuraat kan identifiseer.
Die studie het bevind dat opgeleide honde hipoglukemie akkuraat deur reuk alleen kon opspoor, en dat hul waarskuwings meer betroubaar was as huidige glukosemoniteringstegnologieë. Die studie dui daarop dat opgeleide honde as 'n alternatiewe of komplementêre hulpmiddel gebruik kan word om hipoglukemie by mense met tipe 1-diabetes op te spoor.
Die wetenskap agter die opsporing van siekte by mense deur honde is nog in sy vroeë stadiums. Alhoewel hierdie studies daarop dui dat honde sekere chemiese veranderinge wat met siekte geassosieer word kan opspoor, is meer navorsing nodig om hierdie bevindings te bevestig.
Hoe kan honde help om verskillende siektes op te spoor?
Ondanks die gebrek aan afdoende bewyse, kan honde steeds 'n belangrike rol speel in die opsporing van siekte by mense. Opgeleide honde kan gebruik word om verskeie mediese toestande, soos diabetes, aanvalle en kanker, op te spoor. Hulle kan ook in mediese fasiliteite gebruik word om pasiënte vir aansteeklike siektes, soos COVID-19, te skerm.
Daarbenewens kan honde individue met sekere mediese toestande help deur hulle te waarsku oor 'n naderende mediese noodgeval. Honde kan byvoorbeeld opgelei word om hul eienaars te waarsku oor 'n aankomende beslaglegging of 'n daling in bloedsuikervlakke. Hierdie waarskuwings kan die eienaar tyd gee om voorkomende maatreëls te tref of mediese hulp te soek.
Finale Gedagtes
Die bewyse dui daarop dat honde siekte by mense kan ruik, maar meer navorsing is nodig om die omvang van hul vermoëns ten volle te verstaan. Nietemin maak hul unieke reuksin hulle waardevolle bates op verskeie gebiede, insluitend medisyne. Soos ons begrip van honde se reukvermoëns aanhou groei, is dit moontlik dat ons harige vriende in die toekoms selfs meer integraal tot ons gesondheidsorgstelsels sal word!
