Ons verhouding met honde gaan 20 000–40 000 jaar terug in Europa.1Ons troeteldiere het nie uit wolwe ontwikkel nie, maar deel 'n wilde voorouer met hulle.2Dit was egter eers ongeveer 9 500 jaar gelede dat argeoloë die eerste dwingende bewyse van mushing in die Arktiese gebied gevind het.3 Honde het kruisteel met Siberiese wolwe, wat die oorsprong van ons hedendaagse sleehonde voorstel.
Die lewe in hierdie uitdagende gebiede het verskeie aanpassings vir mense en honde beteken. Dit sluit in 'n vermoë om op 'n styselarm, vetryke dieet te bestaan. Slee is tog 'n energie-veeisende aktiwiteit. Maar hoe presies het ons honde geneem en hulle met slee gekombineer om ons lewens makliker te maak?Daar word deur baie kenners gedink dat mense wat in die gebiede rondom die Noord- en Suidpool woon, nie sou kon oorleef sonder die hulp van sleehonde nie. Hierdie diere het mense toegelaat om te beweeg en te jag selfs wanneer die weer dit te moeilik gemaak het om dit te voet te doen.
Vervoer
Hondslee of mushing is waarskynlik een van die bekendste maniere waarop hierdie diere mense help. 'n Klassieke voorbeeld kom van die Januarie 1925 "Race for Mercy" in Nome,4Alaska. 'n Witseerkeel-uitbraak het die dorp aangegryp, wat 7 maande van die jaar ys gebind was. Sleehond was van onskatbare waarde toe 'n span gelei deur die sleehond B alto die lewensreddende serum aan Nome afgelewer het.5
Sleehonde help ook mense om wild oor die toendra te jag en te dra in hierdie uiterste klimate. Baie dele van hierdie noordelike gebiede het nie paaie en infrastruktuur nie, wat hierdie honde krities maak vir oorlewing gedurende die koue maande. Hulle het ook toegelaat dat mense kos en ander goedere vervoer. Hulle het die pos afgelewer. Die Kanadese Northwest Mounted Police het hulle gehad. Hierdie honde het ook ander werke gehad.
Verkenning
Baie kenners glo dat mense wat in die sirkumpolêre streke woon, nie sonder sleehonde kon oorleef nie. Hulle het mense toegelaat om te reis en te jag wanneer klimaatstoestande dit te voet onmoontlik gemaak het. Hierdie honde het nuwe grense oopgemaak vir verkenning in die Suid- en Noordpool. Noorse ontdekkingsreisiger Roald Amundsen het sy merk gemaak met die Suidpool.
Die storie van die Noordpool is donkerder, hoewel sleehonde 'n integrale rol gespeel het. 'n Gebrek aan definitiewe bewyse het president William Howard Taft verhoed om Robert Peary as die ontdekker te erken. Nog 'n vorige bewering deur Dr. Frederick A. Cook het sake gekompliseer. Ongelukkig het dit ook aan 'n soortgelyke hindernis gely.
Ons kan egter sê dat Minnesotan Ralph Plaisted die Noordpool in 1968 bereik het - met 'n sneeumobiel.
Voordele bo sneeumobiele
Jy mag dalk dink dat sneeuscooters sleehonde op hierdie fronte onnodig gemaak het. Ons daag jou egter uit om weer te dink. Hierdie honde sal nie afbreek soos 'n sneeumobiel moontlik kan nie. En as dit wel gebeur, is jy in die moeilikheid. Die sleehonde kon jou darem warm hou totdat hulp opgedaag het. Hulle kan ook help om teen roofdiere te beskerm as jy vir 'n rukkie gestrand is.
Handtande het ook 'n duidelike voordeel wanneer dit kom by beweeg oor die terrein. Hulle sal waarskynlik nie in 'n ysige meer vasloop nie. Honde het beter bewegingsensitiwiteit as mense. Hulle kan ook beter sien in lae lig toestande as wat ons kan en is baie vinnig. Byvoorbeeld, Alaskan Huskies kan spoed bereik tot 28 mph. Hulle kan ook vir lang afstande hardloop, gemiddeld sowat 10 mph. Sleehonde sal nie sonder petrol raak nie.
Sleehonde kan dikwels na plekke gaan waar geen ander vorm van vervoer kon nie. Dit maak hulle goed geskik vir reddingsoperasies waar perde nie kon gaan nie. Hulle kan die koue en die omgewing hanteer soos geen ander dier kan nie. Terwyl jou lewe dalk nie van sleehonde afhang nie, het ander mense hierdie diere nodig om hul behoeftes te vervul wat niks anders kan nie.
Ontspanning
Hierdie kleintjies was ook 'n integrale deel van die Goudstormloop. Die sleehonde het 'n indruk gemaak op die mynwerkers wat op hulle staatgemaak het. Dit is nie toevallig dat die honde op ander plekke van onskatbare waarde was nie. So gewild het die sport geword dat dit deel geword het van die 1932 Lake Placid Olimpiese Spele. Hierdie honde het 'n nuwe era vir hondeslee ingelui.
Dis moeilik om oor sleehonde te praat en nie van resies te praat nie. Mense hou daarvan om vinnig te gaan, en honde is bly om te verplig, begin in 1850 in Winnipeg, Manitoba. Natuurlik is die bekendste gebeurtenis die Iditarod Trail Sled Dog Race. Dit het in Maart 1973 begin, ironies genoeg, in Nome, Alaska. Die uitmergelende uithouren is ongeveer 1 000 myl lank deur van die moeilikste terrein.
Hondeslee het in ander vorme van ontspanning ontwikkel. Jy sal plaaslike feeste vind, soos die Lake Minnetonka Klondike Dog Derby. Mushers lei eko-toere en kampeeruitstappies vir geharde individue wat op soek is na 'n unieke vakansie-ervaring. Dit is steeds 'n noodsaaklike vorm van vervoer in noordelike gebiede. Interessant genoeg is dit 'n tradisionele sport wat baie van sy oorspronklike gebruike en honde-opdragte behou.
Voordele vir die honde
Organiseerders vir geleenthede soos die Iditarod doen baie moeite om die welsyn van al die honde-deelnemers te verseker. Om dit vanuit die honde se perspektief te verstaan, is ook noodsaaklik. Hulle is intelligente diere, selektief geteel vir hierdie doel. Hierdie kleintjies het 'n werk nodig wat slee bied. Onthou dat hul fisiologie hulle goed aangepas maak vir hierdie sport. Hulle kan die fisieke eise soos kampioene hanteer.
Finale Gedagtes
Hondeslee is al duisende jare deel van die menslike kultuur. Dit was-en is-'n belangrike deel van oorlewing in 'n uiterste omgewing. Hierdie honde maak dit moontlik met hul uithouvermoë en unieke aanpassings by hierdie leefstyl. Die verhouding tussen mense en honde het baie fassinerende hoofstukke. Hierdie een verskaf meer bewyse van hoeveel ons van ons honde-BFF's afhanklik geword het.
