Hartwurmsiekte by katte is 'n voorkombare maar moontlik dodelike siekte wat deur die wurms Dirofilaria immitis veroorsaak word. Hulle word versprei deur 'n onskadelike muskietbyt, wat verwoesting in die hart en longe van katte saai. Wat veral aangrypend is van hierdie spaghettiagtige wurms, is dat hulle amper 'n voet lank kan word! Ten spyte hiervan, veroorsaak hartwurmsiekte verskeie kliniese tekens wat soms redelik subtiel en nie-spesifiek by katte kan wees, wat die diagnose meer uitdagend maak as wat dit by honde is, waarvan hartwurminfeksie meer algemeen voorkom. Lees verder om te leer watter tekens jy by katte moet oplet.
Die 5 tekens van hartwurm by katte
1. Hoes
Een van die mees ooglopende kliniese tekens van hartwurm by katte is hoes. Die onvolwasse wurms migreer deur die klein are van die longe, wat lei tot 'n beduidende inflammatoriese reaksie wat die omliggende lugweë beskadig. Volwasse wurms vestig dan in die hoofbloedvate van die longe. Dit veroorsaak 'n hele rits kliniese tekens, waarvan veeartse 'n sambreelterm, "HARD" (hartwurmverwante respiratoriese siekte) gegee het. Dit is maklik vir hoes om verwar te word met ander respiratoriese siektes by katte, soos asma of brongitis.
2. Moeilike asemhaling
Hyg of oopmond asemhaling is duidelike tekens dat 'n kat sukkel om asem te haal. Soms kan dit subtiel begin, met net 'n toename in inspanning wanneer jy in- of uitasem. Dit kan wees as gevolg van die onvolwasse wurms wat 'n inflammatoriese reaksie stimuleer en die dood van volwasse wurms, wat by katte tot baie meer verwoestende gevolge kan lei.
3. Braking
Miskien ietwat verbasend is braking 'n algemene newe-effek van hartwurmsiekte by katte. Soms kan die braaksel bloed in hê en kan dit saam met ander gastro-intestinale tekens voorkom, soos diarree en gebrek aan eetlus. Die wurms neem tot 8 maande om in 'n dier se liggaam volwasse te word, en gedurende hierdie tyd probeer die liggaam om 'n immuunrespons te skep wat die wurms sal doodmaak. Anders as honde, kan katte dikwels die volwasse hartwurms doodmaak en in sommige gevalle sonder om enige teken van siekte te toon. Daar word gedink dat nie-spesifieke tekens van siekte wat nie met die hart en longe verband hou nie, soos braking, die gevolg is van hierdie immuunrespons wat stelselwye inflammasie veroorsaak.
4. Gewigsverlies
As gevolg van 'n algemene gebrek aan eetlus en potensiële braking en diarree, kan hartwurm-besmette katte gewig verloor. Katte is uiters sensitief vir dieetveranderinge. Selfs 'n effense afname in voedselinname met verloop van tyd kan 'n merkbare verandering in jou kat se gewig tot gevolg hê. Daar is egter baie ander oorsake van gewigsverlies by katte, so hou 'n dagboek van jou kat se gewig by die huis of laat jou kat deur jou veearts nagaan as jy opgemerk het dat hulle maerder as normaal lyk.
5. Respiratoriese versaking
Wanneer 'n volwasse wurm in die kat se liggaam doodgemaak word, hetsy deur die natuurlike lewensduur van die volwasse wurm of deur die kat se immuunstelsel, stel dit 'n bombardement van gifstowwe en inflammatoriese bemiddelaars vry wat kan lei tot respiratoriese versaking en sirkulatoriese ineenstorting in die liggaam, wat dikwels skielike dood tot gevolg het. Selfs as die aangetaste kat oorleef, kan dit onherstelbare skade aan die longweefsel veroorsaak. Dit kan voorkom sonder enige vorige tekens van hartwurmsiekte.
Hartwurmsiekte by katte wat akute, skielike dood veroorsaak, kom ongelukkig by 10% van die aangetaste katte voor.
Gevolgtrekking
Weens die ernstige aard van hartwurmsiekte en die feit dat dit uitdagend kan wees om te diagnoseer, moet jy jou kat na 'n veearts neem as hulle enige potensiële kliniese tekens toon. Dit is belangrik om daarop te let dat waar daar 'n teenwoordigheid van hartwurmsiekte in 'n hondepopulasie is (wat makliker is om te diagnoseer en te behandel), 'n deel van die katte ook aangetas sal word.
Soos altyd is voorkoming altyd beter as 'n kuur. Verskeie anti-parasietprodukte op die mark kan volgens jou voorkeure aangepas word. As jy in 'n hartwurm-endemiese area woon (gewoonlik in die warmer dele van die wêreld), praat met jou veearts om jou kat op toepaslike voorkomende medikasie te kry. Tans is daar nie 'n goedgekeurde behandeling vir hartwurmsiekte by katte nie, wat voorkoming 'n absolute noodsaaklikheid maak.
