As jy enige tyd om honde-eienaars spandeer het, weet jy dat mens vroeër of later sal beweer dat hul hond die slimste hond is wat nog ooit geleef het.
Alhoewel hierdie bewering dalk twyfelagtig is (almal weet immers dat jou hond die slimste van alle tye is), is dit genoeg om jou te laat wonder: Hoe slim is honde in elk geval?
Dit is 'n eenvoudige vraag, maar een wat 'n verbasend ingewikkelde antwoord het. Met geen regte honde-IK-toetse wat alle honde dek nie, hang die antwoord af van wat jy meet.
Wat bedoel ons met “Intelligensie?”
Voordat ons kan bepaal hoe slim honde is, moet ons eers besluit wat presies ons bedoel met “slim.”
Daar is immers verskillende tipes intelligensie, soos jy kan sien deur net na die mensewêreld te kyk. Dit is soos om te vra wie is slimmer, Shakespeare of Einstein?
Dit kan selfs moeiliker wees om te definieer wanneer jy oor honde praat. Dit is belangrik om te onthou dat baie rasse ontwikkel is om 'n sekere taak te verrig, so dit kan onregverdig wees om hulle te beoordeel op grond van hul vermoë om ander dinge behalwe daardie spesifieke taak te doen.
Bloedhonde is byvoorbeeld ontwikkel om prooi op te spoor deur hul reukpaadjies, en hulle is fantasties om dit te doen. Is dit dan regverdig om te sê dat hulle minder intelligent as 'n Border Collie is omdat hulle nie goed is om vee op te pas nie?
Ongelukkig is daar nie 'n goeie antwoord hier nie - en daar is nie regtig enige honde-IK-toetse wat al die verskillende tipes honde-intelligensie kan dek nie. Onlangse navorsing het egter getoon dat, ongeag hoe jy dit meet, honde dalk net slimmer is as waarvoor die meeste mense hulle krediet gee.
Die probleem met die toets van 'n hond se intelligensie
Een van die grootste probleme wat jy sal vind met die resultate van honde-IK-toetse (of hulle nou na honde in die algemeen kyk of verskillende rasse met mekaar vergelyk) is dat baie van hulle onregverdig skeef is na sekere diere.
Kom ons kyk na die Bloodhound vs. Border Collie-voorbeeld. Border Collies is geteel om hoogs visuele honde te wees, aangesien hulle 'n ogie oor die trop moet hou terwyl hulle ook hul eienaars dophou vir leidrade. Bloedhonde, aan die ander kant, is gelukkig om nooit hul oë van die grond af te lig nie, en verkies om hoofsaaklik deur hul snoete met die wêreld te kommunikeer.
Met dit in gedagte, as jy 'n IK-toets sou uitvoer wat sterk daarop staatgemaak het om 'n mens vir leidrade dop te hou, watter ras dink jy sal beter presteer? Dink jy dit maak die Border Collie werklik “slimmer?”
Dit is moeilik om te sê, en uiteindelik is dit nie 'n vraag wat vir die meeste mense baie belangstelling inhou nie. Dit word eerder verstaan dat as jy 'n hond wil hê wat jou beeste sal oppas, kry jy 'n Border Collie, en as jy 'n hond wil hê om possums op te spoor, kry jy 'n Bloodhound.
Honde lees mense beter as ander diere
Dit maak sin, gegewe hoe nou ons evolusionêre geskiedenisse verweef is, maar honde is fantasties om visuele en verbale leidrade van mense op te tel. Trouens, hulle is dalk selfs beter daarmee as sjimpansees of babas.
Navorsers aan die Duke Universiteit het 'n reeks toetse uitgedink waarin hulle veelvuldige bekers uitgesit het en dan 'n lekkerny onder een daarvan geplaas het. Hulle sal dan na die beker wys met die lekkerny daaronder. Dit klink eenvoudig genoeg, maar babas en sjimpansees het verskriklik presteer op die toets, terwyl honde baie meer suksesvol was.
Honde is ook vaardig om ons emosies te lees. In 'n ander studie het navorsers twee bokse oopgemaak, maar nie vir die honde gewys wat in een van die bokse was nie. Hulle sal positief op een boks en negatief op die ander reageer. Honde het 81% van die tyd die "positiewe" boks gaan ondersoek, wat omtrent dieselfde frekwensie is as wat jy by 18 maande oue babas kry.
Ons honde het ook uitgebreide woordeskat – hulle kan honderde woorde leer, volgens onlangse skattings. Een Border Collie kon tussen 1 022 verskillende woorde onderskei, en hulle het die vermoë om te herken dat nuwe woorde ooreenstem met nuwe aktiwiteite, 'n relatief gevorderde eienskap wat bekend staan as "vinnige kartering."
Honde gee ook aandag aan hoe mense met ander mense omgaan. As hulle twee mense sien en een as behulpsaam en die ander onbehulpsaam beoordeel, sal hulle die hulpvaardige persoon van nature bevoordeel.
Honde het ryk emosionele lewens
Honde ervaar sekere hoëvlak emosies wat algemeen beskou word as aanwysers van uiterste intelligensie. Slegs 'n paar diere - hoofsaaklik mense en ander primate - het oral naby dieselfde vlak van emosionele diepte getoon as wat honde het.
Dit beteken onder meer dat honde diep met hul eienaars kontak maak. Hulle toon aktiwiteit in die beloningsentrums van hul brein wanneer hulle hul eienaar se reuk bespeur, en hulle toon minder aggressie wanneer foto's van hul eienaar aangebied word.
Hulle is ook in staat om komplekse emosies, soos jaloesie, te voel. In een eksperiment het navorsers twee honde gevra om 'n eenvoudige taak uit te voer; een is beloon om dit te voltooi en die ander nie. Die hond wat nie beloon is nie, sou uiteindelik ophou deelneem.
Hulle hou ook nie daarvan as hul eienaars aandag aan ander diere gee nie. Een studie het eienaars laat ignoreer hul honde ten gunste van óf 'n boek óf 'n opgestopte hond; die honde het baie meer aggressie teenoor die opgestopte dier getoon as die boek.
Jy wonder dalk hoe dit alles saak maak. Soos dit blyk, leer wetenskaplikes dat emosionele IK direk met gewone IK gekorreleer kan word.
Die grense van honde-intelligensie
Hoewel honde in sekere opsigte uitsonderlik is, sukkel hulle op ander, en daar is sekere areas waar hul IK ver agter ander diere bly.
Honde is byvoorbeeld nie besonder goed met samewerkende probleemoplossing nie. In een studie, wanneer 'n raaisel aangebied word wat wedersydse moeite verg om op te los, sou een hond werk, terwyl die ander daar sou sit en kyk (iets waarmee enige mens wat al ooit by 'n groepprojek betrokke was, diep empatie kan hê). Soortgelyke diere, soos wolwe, presteer baie beter met sulke take.
Dit is egter dalk nie 'n heeltemal regverdige kritiek nie. Mense verwag selde dat honde hul eie probleme moet oplos, en verkies om dit vir hulle te doen, so dit is geen verrassing dat daardie vaardighede dalk geatrofieer het (as hulle ooit bestaan het nie).
Hulle druip ook in kognitiewe toetse soos om selfbewus te wees. Een van die mees basiese toetse van selfbewustheid behels om jou eie refleksie te herken; honde is verskriklik hiermee, terwyl ander diere (selfs sommige visse) dit met gemak kan doen.
Honde kan ook nie tel nie. Ander diere, insluitend sjimpansees, bere, en selfs hoenders en heuningbye, het 'n vermoë getoon om óf te tel óf ten minste verskille in somme te herken.
Net hoe slim is honde?
Aan die einde van die dag is dit moeilik om 'n definitiewe antwoord op hierdie vraag te gee. Baie navorsers sal egter 'n hond se intelligensie op gelyke voet stel met dié van 'n 2-jarige mens.
Dit sal natuurlik van ras tot ras en van dier tot dier verskil, maar die algehele vaardigheidstel waaroor die gemiddelde hond beskik is min of meer gelykstaande aan dié van 'n kleuter (en as jy enigsins enige tyd rondom kleuters spandeer het, wat jou dalk laat heroorweeg hoe slim honde werklik is).
Om so slim te wees, maak hulle wel een van die mees intelligente dierespesies in die wêreld, maar hulle is nie noodwendig uitsonderlik nie. Ander diere, soos katte, varke, perde, ape en dolfyne, kan almal daarop aanspraak maak dat hulle so slim soos jou gemiddelde hond is, indien nie slimmer nie.
Honde het dalk 'n reputasie dat hulle slimmer is as wat hulle is bloot omdat hulle so aangenaam is, wat hulle maklik maak om te studeer. Dit is baie makliker om 'n hond te oortuig om deur 'n klomp (letterlike en figuurlike) hoepels te spring as byvoorbeeld 'n kat.
Maak 'n hond se IK selfs saak?
Wanneer jy 'n hond se intelligensie oorweeg, sal jy dalk uiteindelik wonder of dit regtig saak maak.
Vir die grootste deel geniet ons die geselskap van honde om ander redes as hul intelligensie. Baie honde-eienaars sal jou ook vertel dat hul domste hondevriend dikwels een van hul gunstelinge was.
Tog is 'n slimmer dier makliker om op te lei, en as jy 'n dier wil besit vir ander redes as geselskap, kan slimmer beter wees. Dit is ook die moeite werd om 'n hond se IK relatief tot ander diere te ondersoek om te sien of daar dalk beter opsies is vir sekere take wat gewoonlik aan honde toegewys word.
Vir die meeste mense is enige hond egter 'n goeie hond, ongeag of hulle boaan hul klas gegradueer het of hul pet en toga voor die seremonie geëet het.
