Meer as 45 miljoen Amerikaanse huishoudings het ten minste een kat onder hul familielede.1 Anders as honde, het katte verskillende verhoudings met hul eienaars. Sommige troeteldiere dien waardevolle doeleindes as mousers, om 'n huis of plaas vry van knaagdiere te hou. Terwyl ons van 'n hond verwag om dit te geniet om gekuier te word, dikteer katte dikwels die terme van liefde soos hulle goeddink.
Die oorsprong en geskiedenis van katte bied waardevolle leidrade oor hoekom hierdie verskil tussen ons troeteldiere bestaan. Dit is 'n verhaal van farao's, aanbidding en 'n gedeelde verlede wat miljoene jare terug strek. Katte het ons nog altyd gefassineer. Hul verlede openbaar hoe hierdie diere 'n plek in ons harte gewen het.
Ons Gedeelde DNA
Dit is noodsaaklik om by die evolusionêre begin te begin om die kroniek van die kat se bestaan beter te verstaan. Dit blyk dat mense baie nader aan ons kattemaats is as wat jy dalk dink. Katte, honde, knaagdiere en hominiede, of vroeë mense en ape, deel 'n gemeenskaplike voorouer.2
Dit kan deels verduidelik hoekom ons so goed met ons troeteldiere kan skakel. Navorsers het tot die gevolgtrekking gekom dat mak katte hul vokale repertoire kan slyp om hul gevoelens en behoeftes aan hul eienaars uit te saai. Enigiemand met 'n kat metgesel in hul lewe sal sekerlik saamstem. Ons evolusionêre geskiedenis het ons ook 'n voorsprong gegee, met ons wat ongeveer 80% van ons DNA deel.
Deur miljoene jare van evolusie het die gemeenskaplike voorouer gelei tot al die plasentale soogdierspesies wat ons vandag ken. Mense het uit die Hominidae-familie ontwikkel, wat uit die orde van primate ontwikkel het. Honde en katte behoort albei tot die orde Carnivora. Katte, leeus en jaguars behoort aan die Felidae, of katfamilie, terwyl honde, saam met wolwe en coyotes, aan die Canidae-familie behoort.
Die oorsprong van vroeë katte
As 'n groep het katte afgewyk in die 37 spesies wat vandag bestaan uit die oorspronklike agt geslagte. Ons troeteldiere het 'n gemeenskaplike oorsprong met ander kleiner katte, insluitend die Afrikaanse wildekat en sandkat. Hulle het sowat 3,4 miljoen jaar gelede van die ander afgewyk. As jy na foto's van hierdie spesies kyk, is die ooreenkoms merkwaardig.
Die fassinerende ding van katte, in die algemeen, is die aantal gedeelde gedrag. Hulle maak almal staat op sig om te jag. Almal is vleiseters met gespesialiseerde tande. Anders as honde, is katte verpligte karnivore, wat beteken dat hulle ten minste 70% van hul voeding uit hierdie proteïenryke voedselbronne kry. Hulle het 'n moeilike tyd om plantmateriaal te verteer as gevolg van hierdie eienskap.
Die evolusionêre geskiedenis van mak katte het 'n obskure pad gevolg wat navorsers laat kopkrap het oor die presiese pad na makmaak. Genetiese ontleding het egter aan die lig gebring dat ons troeteldiere almal afstammelinge is van subspesies van Felis sylvestris.
Bewyse van kathuishouding
Miskien is die ontwykende aard van katte 'n bydraende faktor tot die raaisel van die tydsberekening van hul huismaak. Die vroegste argeologiese bewyse het van antieke Egipte gekom en die kuns wat die hoë agting wat hierdie mense vir hul kattemaats gehad het, uitgebeeld het. Dit sou huishouding op ongeveer 4 000 jaar gelede plaas. Die verhouding tussen mense en katte gaan egter verder terug.
Ouer bevindings plaas nou huishouding in Ciprus op ongeveer 9 500 jaar gelede met fossieloorblyfsels van 'n mens wat saam met 'n kat begrawe is. Natuurlik, dit is 'n lang tyd tussen 'n kat wat naby 'n woning rondloop tot dit met 'n persoon se liggaam begrawe. Dit het vrae laat ontstaan oor wat hierdie hegte verhouding in die eerste plek sou aangemoedig het.
Die antwoord lê dalk by 'n rol wat katte vandag nog dien: muis. Mense het duisende jare lank as jagters en versamelaars bestaan. Dit was eers toe die landbou op die toneel gekom het dat mense groepe en samelewings gevorm het. Die volgorde van gebeure is maklik om te vermoed. Boerdery het die graan opgelewer, wat op sy beurt die knaagdiere gelok het en sodoende katte in die prentjie gebring het.
Katte, soos enige dier, sal die pad van die minste weerstand volg. In hierdie geval het die knaagdiere maklike prooi geword. Dit sal nie lank neem vir mense om uit te vind dat dit 'n goeie ding is om 'n kat in die buurt te hê nie. Dit sou 'n skatting van kattehuishouding ongeveer 12 000 jaar gelede in die Midde-Ooste se vrugbare halfmaan gee.
Vergelyk honde- en katmake
Dit is noodsaaklik om die makmaak van katte in konteks met honde te plaas aangesien beide spesies wedersyds voordelige verhoudings met vroeë mense ontwikkel het. Albei het 'n moeilike begin gehad omdat hulle direk met mense om kos meegeding het. Wetenskaplikes het bespiegel dat hierdie konflik dalk bygedra het tot die uitwissing van die groot karnivore van die verlede.
Mense het nie honde of katte nodig gehad om te oorleef nie. In plaas daarvan kan huishouding toevallig plaasgevind het. Honger honde het dalk mense op vriendeliker terme teëgekom deur te aas. Hulle het ook 'n meer sosiale aard as katte wat tipies alleen is gedurende die grootste deel van die jaar. Nuwe bewyse dui daarop dat makmaak van honde tussen 20 000–40 000 jaar gelede in Europa plaasgevind het.
Die ander ding om in gedagte te hou is die verhouding en daaropvolgende selektiewe teling wat met beide honde en katte plaasgevind het. Deel van die vroeë motivering vir mense was waarskynlik die voordele wat honde gebied het terwyl hulle op 'n jag was. Daardie rol is logies om te vermoed, gegewe die wye verskeidenheid doeleindes wat honde gedien het. Daar is sighonde, retrievers en rasse wat wild spoel.
Daar is ongeveer 339 honderasse wat deur die Fédération Cynologique Internationale (FCI) erken word. Dink aan die baie werke wat hierdie kleintjies aangeneem het, van veewagters tot jag tot geselskap. Aan die ander kant het mense selektief katte geteel vir hul voorkoms. Die Internasionale Katvereniging (TICA) erken tans. slegs 73 rasse.
Gevolgtrekking
Katte het 'n spesiale plek in ons harte as gevolg van die geselskap wat hulle verskaf en die liefde wat hulle met ons deel. Alhoewel dit ons langer geneem het om hulle te mak, is ons steeds lief vir ons troeteldiere. Miskien is dit daardie geheimsinnige skakel na hul wilde kant wat ons bewonder. In elk geval, die verhouding is 'n voordelige een wat ons waarskynlik nog baie jare sal geniet.
